Lesão do Ligamento Cruzado Anterior (LCA) em Crianças e Adolescentes: sintomas, diagnóstico, tratamento e quando a cirurgia é necessária

As lesões do Ligamento Cruzado Anterior (LCA) são bastante conhecidas entre atletas adultos, mas também podem acontecer em crianças e adolescentes. Nos últimos anos, esse tipo de lesão tornou-se mais frequente devido ao aumento da participação em esportes competitivos desde cedo.

Diferentemente do adulto, o tratamento da criança exige cuidados especiais porque o joelho ainda está em crescimento. Por isso, o acompanhamento com um ortopedista pediátrico é fundamental para evitar sequelas futuras.

O que é o Ligamento Cruzado Anterior (LCA)?

O Ligamento Cruzado Anterior é um dos principais estabilizadores do joelho.

Sua função é impedir que a tíbia deslize para frente em relação ao fêmur e controlar os movimentos de rotação durante atividades como correr, saltar e mudar rapidamente de direção.

Quando ocorre sua ruptura, o joelho perde estabilidade, aumentando o risco de novas lesões.

Ilustração anatômica em 3D de uma articulação do joelho direito em vista frontal. O Ligamento Cruzado Anterior (LCA/ACL) está destacado em tom laranja brilhante no centro da articulação. Os ossos estão identificados com rótulos em texto: FÊMUR no topo, TÍBIA na base e FÍBULA na lateral esquerda inferior. A legenda "LCA" aponta diretamente para o ligamento destacado.

Como acontece a lesão do LCA em crianças?

Na maioria dos casos, a lesão acontece durante atividades esportivas.

Os esportes mais frequentemente envolvidos são:

• Futebol

• Basquete

• Vôlei

• Handebol

• Ginástica

• Esqui

• Artes marciais

Geralmente o mecanismo é uma torção do joelho sem contato direto, durante uma mudança brusca de direção ou após um salto.

Em crianças menores, pode ocorrer uma lesão diferente da observada nos adultos: a fratura da eminência tibial, onde o ligamento permanece íntegro, mas arranca um pequeno fragmento do osso.

Quais são os sintomas?

Os sintomas costumam surgir imediatamente após a lesão.

Os principais sinais incluem:

• Estalo ("pop") no momento da torção;

• Dor intensa;

• Inchaço rápido do joelho;

• Dificuldade para apoiar o pé;

• Sensação de que o joelho "falha";

• Instabilidade ao caminhar ou correr.

Nem toda criança consegue relatar claramente esses sintomas, principalmente as menores. Por isso, a avaliação médica é essencial.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa por uma boa história clínica e pelo exame físico.

Durante a consulta, o médico realiza testes específicos para avaliar a estabilidade do joelho.

Os exames complementares podem incluir:

Radiografias

São importantes para descartar fraturas e avaliar as cartilagens de crescimento.

Ressonância Magnética

É o exame mais importante para confirmar a ruptura do LCA.

Também permite identificar lesões associadas, como:

• Menisco;

• Cartilagem;

• Ligamentos colaterais;

• Contusões ósseas.

Toda lesão do LCA precisa de cirurgia?

Não.

O tratamento depende de diversos fatores, incluindo:

• idade da criança;

• grau da lesão;

• presença de instabilidade;

• esporte praticado;

• nível de atividade física;

• cartilagens de crescimento ainda abertas.

Em alguns pacientes selecionados, especialmente aqueles com lesões parciais e boa estabilidade, pode ser possível realizar tratamento conservador.

Esse tratamento inclui:

• fisioterapia especializada;

• fortalecimento muscular;

• treinamento neuromuscular;

• modificação temporária das atividades esportivas.

No entanto, crianças com instabilidade persistente apresentam maior risco de novas lesões no menisco e na cartilagem quando permanecem apenas em tratamento conservador.

Quando a cirurgia é indicada?

A cirurgia costuma ser indicada quando existe:

• ruptura completa do LCA;

• instabilidade do joelho;

• desejo de retorno ao esporte;

• episódios repetidos de falseio;

• lesões associadas do menisco.

Hoje existem técnicas cirúrgicas desenvolvidas especificamente para pacientes em crescimento.

O planejamento considera cuidadosamente a localização das cartilagens de crescimento (fises), buscando preservar o desenvolvimento ósseo.

Como é a recuperação?

A recuperação envolve muito mais do que a cirurgia.

A reabilitação é composta por etapas progressivas:

Primeiras semanas

• controle da dor;

• redução do inchaço;

• recuperação da extensão completa;

• ganho gradual de flexão.

• Fortalecimento muscular

  
  

  São trabalhados principalmente:

  • quadríceps;

  • posteriores da coxa;

  • glúteos;

  • musculatura do core.

Treinamento funcional

Nesta fase são introduzidos:

• equilíbrio;

• propriocepção;

• saltos;

• mudanças de direção;

• gestos específicos do esporte.

O retorno ao esporte geralmente ocorre entre 9 e 12 meses, dependendo da evolução clínica e dos testes funcionais.

É possível prevenir a lesão do LCA?

Embora nem todas as lesões possam ser evitadas, programas preventivos reduzem significativamente o risco.

As principais estratégias incluem:

• fortalecimento muscular;

• treinamento de equilíbrio;

• exercícios de aterrissagem correta;

• melhora da técnica esportiva;

• preparação física adequada.

Esses programas são especialmente importantes para adolescentes que praticam esportes com saltos e mudanças rápidas de direção.

Quando procurar um ortopedista pediátrico?

Procure avaliação especializada sempre que a criança apresentar:

• torção importante do joelho;

• inchaço logo após o trauma;

• dificuldade para andar;

• sensação de instabilidade;

• dor persistente após lesão esportiva.

O diagnóstico precoce permite definir o tratamento mais adequado e reduzir o risco de lesões permanentes no joelho.

Perguntas Frequentes (FAQ)

Crianças podem romper o LCA?

Sim. Esse tipo de lesão tem se tornado mais comum devido ao aumento da prática esportiva em idade precoce.

A cirurgia pode prejudicar o crescimento?

As técnicas atuais são planejadas para minimizar o risco de lesão das cartilagens de crescimento, sendo seguras quando bem indicadas e realizadas por equipe experiente.

Quanto tempo demora para voltar ao esporte?

Na maioria dos casos, entre 9 e 12 meses, após recuperação clínica, fortalecimento adequado e aprovação nos testes funcionais.

Toda torção no joelho significa ruptura do LCA?

Não. Existem outras lesões que podem causar sintomas semelhantes, como entorses, lesões meniscais e fraturas. A avaliação médica é indispensável para um diagnóstico correto.

Se seu filho apresentou dor, inchaço ou sensação de instabilidade no joelho após uma torção, procure uma avaliação especializada. Um diagnóstico preciso e um tratamento individualizado fazem toda a diferença para uma recuperação segura e para o retorno ao esporte com confiança. Agende sua consulta.